L’accord des adjectifs de couleur

1/ La règle

Les adjectifs de couleur s’accordent en genre et en nombre avec le nom auquel ils se rapportent.

Exemples :
Des robes bleues.
Des pantalons rouges.
Des chaussettes noires.

2/ L’adjectif de couleur nom commun

Quand l’adjectif de couleur est aussi un nom commun, alors il reste invariable.

Il s’agit d’adjectifs issus de noms :

• De fleurs, plantes ou arbres : lilas, lavande, fuchsia, pervenche, indigo, garance, ébène, acajou, etc.
• De fruits : orange, cerise, framboise, prune, marron, noisette, olive, aubergine, etc.
• De métaux ou de minéraux : argent, cuivre, brique, grenat, ocre, bronze, anthracite, émeraude, topaze, turquoise, vermillon, etc.
• D’animaux : saumon, corail, carmin, crevette, taupe, etc.

Sont également invariables (liste non-exhaustive) les adjectifs suivants : crème, paille, moutarde, miel, marine, café, caramel, chocolat, chair, ivoire, nacre, magenta, pastel, sépia, etc.

Exemples :
Des souliers orange.
Des chemises olive.
Des yeux émeraude.
Des couleurs pastel.
Des photographies sépia.

Exceptions

Il existe quelques exceptions à cette règle des adjectifs de couleur qui sont aussi des noms. En effet, rose, pourpre, mauve, fauve, écarlate et incarnat varient en genre et en nombre comme n’importe quel adjectif ordinaire.

Exemples :
Des lunettes roses.
Des draps mauves.
Des joues écarlates.

Précision :

Incarnat est un adjectif de couleur utilisé en teinturerie. Il a un usage principalement littéraire. Emprunté de l’italien incarnato, il désigne une couleur d’un rouge clair.

« Je regardais l’admirable ciel incarnat et violet sur lequel se détachent ces hautes cheminées incrustées, dont la forme évasée et le rouge épanouissement de tulipes fait penser à tant de Venises de Whistler. ».

Marcel Proust, La Fugitive.

3/ Les formes composées

Un second adjectif ou nom commun peut venir compléter l’adjectif de couleur, souvent pour apporter une nuance ou une précision. Dans ce cas, les deux adjectifs restent invariables, ne s’accordant ni en genre, ni en nombre.

Exemples :
Des robes bleu foncé.
Des chaussures vert clair.
Des cheveux châtain foncé.
Des chapeaux jaune paille.
Des layettes rose bonbon.
Des cravates gris souris.

Il en va de même quand il s’agit de deux adjectifs de couleur, sachant que dans ce cas ils sont réunis par un trait d’union.

Exemples :
Des yeux bleu-gris.
Des eaux bleu-vert.

Pour conclure cet article très coloré, je vous dirai de ne pas confondre des robes blanc et bleu, c’est-à-dire des robes qui contiennent à la fois du blanc et du bleu, avec des robes blanches et bleues, car il s’agit alors de robes blanches (et uniquement blanches) et de robes bleues (et uniquement bleues).

La palette des adjectifs de couleur n’ayant plus de secret pour vous désormais, à vos plumes et à vos chevalets !